São Valentim, esse desconhecido

Hoje, celebra-se mais um 14 de Fevereiro, mais um Dia de São Valentim e mais um Dia dos Namorados, mas não é isso o que me interessa.

Quero antes falar do facto de este dia ser conhecido como o Dia de São Valentim, mas, para a Igreja Católica, que festejava São Valentim neste dia, neste momento, este dia já não é o de São Valentim. Assim, se consultarmos o Calendário Litúrgico (Calendário Romano Geral) actual, hoje não é dia de São Valentim, mas sim dos santos Cirilo (826-869), monge, e Metódio (815-885), bispo, que eram irmãos e criaram um alfabeto próprio para traduzir da língua grega para a língua eslava os livros sagrados e são conhecidos como os “Apóstolos dos Eslavos”.

E São Valentino, por que ficou de fora? Pelas muitas dúvidas que o envolvem, com muitas lendas e poucos documentos históricos.

Segundo a Catholic Encyclopaedia, nos antigos martirológios são mencionados pelo menos três santos chamados Valentim na data de 14 de Fevereiro, todos eles mártires, sendo um descrito como sacerdote de Roma e o outro como bispo em Interamna (hoje Terni), tendo sido ambos, aparentemente, martirizados na segunda metade do século III e enterrados na Via Flamínia, mas a diferentes distâncias da cidade. O terceiro São Valentim seria de África.

Mas nem isto é certo, pois todas as notícias que temos de São Valentim são relati3333vamente tardias e sem valor histórico. O mais antigo relato onde Valentim consta é um documento oficial da Igreja dos séculos V-VI, onde aparece o seu aniversário de morte. Ainda no século VIII outro documento conta-nos alguns pormenores do seu martírio: tortura, decapitação à noite, enterro dos discípulos Próculo, Efebo e Apolónio, posterior martírio destes e seu enterro. Outros textos do século VI, contam que São Valentim, cidadão e bispo de Terni, ficou famoso pela santidade de sua vida, pela caridade e humildade, pelo apostolado zeloso e pelos milagres que fez. O seu corpo foi enterrado pelos discípulos em Terni, na milha LXIIII da Via Flamínia.

Nos últimos anos, têm sido realizados numerosos estudos, especialmente dedicados à tentativa de resolver o problema da identificação entre os dois santos do mesmo nome venerados no mesmo dia, o sacerdote romano e o bispo de Terni; as conclusões a que os historiadores mais recentes chegaram falam de um único mártir, o bispo de Terni, enquanto o sacerdote romano parece nunca ter existido e sua figura parece ser o resultado de um mal-entendido. Mas as dúvidas permanecem.

Sobre o terceiro Valentim, além de ter sido martirizado na África juntamente com alguns dos seus companheiros, nada mais se sabe.

Apesar de tudo isto, ainda em 1960, no Calendarium Breviarii et Missalis Romani promulgado pelas Acta Apostolicae Sedis, LII (1960), pp. 686-698, pelo Papa João XXIII, São Valentino era celebrado no dia 14 de Fevereiro, com a classificação de Commemoratio.

Mas em 1969, perante tantas dúvidas e incertezas, Paulo VI, quando promulgou o Calendarium Romanum Generale, em 1969, omitiu São Valentino, bem como outros santos cujas histórias lendárias careciam de confirmação histórica. Assim, no Martirológio, no dia 14 de Fevereiro, aparece apenas e só a seguinte menção:

2. Em Roma, na Via Flamínia, junto à ponte Mílvio, São Valentim, mártir. († data inc.).

Assim sendo, actualmente, a sua memória é apenas facultativa.