Júlio César imperador?

Parece que Júlio César foi salvo das águas do Ródano. Pelo menos, uma sua efígie, que se pensa realizada quando o seu modelo ainda vivia, foi agora descoberta perto de Arles. será a efígie mais antiga que se conhece. E, parece, que esta não foi a única descoberta e que mais se encontrará nas águas do rio.

Mas, facto curioso, o artigo do Le Figaro chama imperador romano a Júlio César, coisa que ele nunca foi, pelo menos com o sentido que agora damos à palavra "imperador". Na república romana, em latim "imperator" era, sobretudo, um comandante de um exército a quem esse título era conferido após, na maior parte dos casos, alguma vitória importante. Não tinha o significado a que actualmente se dá à palavra imperador.

Só após a subida de Augusto César ao poder e depois de ele estabelecer o principado e aquilo que agora chamamos o Império Romano, é que o título de "imperator" ficou intimamente associado a quem mandava no Império e a pessoas da sua família.

Mesmo assim era um título, pelo menos no princípio, que era conferido sob diversas circunstâncias, como se pode ler em "Os feitos do divino Augusto" (in Romana - Antologia da Cultura Latina de Maria Helena da Rocha Pereira):

Alcancei duas vezes a ovação e três o triunfo curul, e vinte e uma vezes fui proclamado imperator.

Eu sei que até as aventuras de Astérix chamavam imperador a Júlio César. Mas, na verdade, ele nunca o foi.